【熊本豪雨】「死を覚悟した」屋根裏で一夜の高齢夫婦

2020/07/05 20:55

© 産経新聞社 【熊本豪雨】「死を覚悟した」屋根裏で一夜の高齢夫婦

　「助かるよ、元気ださんば」。被害が大きかった熊本県八代市の高齢夫婦は、逃げ込んだ屋根裏で励まし合いながら一夜を過ごし、約１４時間後に救助された。顔近くまで水につかり、一時は死も覚悟したが、浮き上がった畳が足場となり、九死に一生を得た。

　同市坂本町の球磨川の支流、油谷（あぶらたに）川沿いで理容室を営む村上勝さん（８１）と妻の昭枝さん（７８）が異変を感じたたのは、４日午前２時半ごろだった。

　「いつもより水の流れが速いな」。大雨が予想されたことから、念のためにと夜通しつけていたテレビは、一刻も早い避難を呼びかけていた。

　約１時間後、いきなり１階の店舗部分への浸水が始まった。約６０年間営業してきた店をなんとか守ろうと、店の道具を住居スペースの２階に運び始めた。

　だが、濁流の勢いは予想以上に激しかった。水位は急激に上昇し、逃げる場所がなくなった。「あっという間に２階まで水が上がり、みるみるうちに胸のあたりまできた」と昭枝さんは振り返る。

　少しでも高いところへ逃げようと、２階の窓枠を足場にし、カーテンレールと窓のサッシで体を支えた。だが、体は水につかった状態で、体温がどんどん奪われていく。残された選択肢は天井の板を破り、屋根裏に入ることだけだった。

　勝さんはなんとか天井板を押し上げて上がったが、水に体温を奪われ、踏ん張る力がもう残っていなかった昭枝さんには難しかった。ついに水が顔まで迫る中、倒れた仏壇が昭枝さんの目に入った。

　「ご先祖さま、申し訳ありません。お父さんだけでも生き残ってほしい」。死を覚悟した直後、たまたま浮き上がった畳が足場になり、必死にはい上がった。

　外の状況が確認できない薄暗く狭い空間で、２人で励まし合いながら一夜を過ごした。翌日午後、水が引き始めたのに気づいた勝さんが２階に下りて自衛隊に救助を求め、午後４時半ごろにようやく昭枝さんも助け出された。

　水没した店はどんな状態か、まだ確認できていないが、勝さんは再開を諦めていない。「道のりは長いが、常連さんのためにも店を再開させたい」