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長く生きないと得られない「３つの特権」…ある日、突然の「気づき」

2020/08/02 09:00

◆…関西医大名誉教授　中井吉英…◆

　社会が複雑化し、ストレスであふれた現代。先の見えないコロナ禍も重なり、今後は心身の調子を崩す人がじわじわと増えることが予想される。ストレスが背景にある病気は、検査で異常が見つからないことも多く、診断と治療が難しい。日本心療内科学会の前理事長で、関西医大名誉教授の中井吉英さんに、体と心を分けずに診る心身医学の神髄を尋ねた。（編集委員　山口博弥）

ベッドサイドで手を握る。体をさする。大人もそれで安心します

　心療内科医になって５０年がたちました。でも、いまだに心療内科は多くの人に誤解されています。

　精神科は、統合失調症やうつ病、不安症などの精神疾患が対象。神経内科は、パーキンソン病や脳梗塞（こうそく）など脳神経系の病気を診ます。

　一方、心療内科は、「体と心を分けずに診療する内科」です。主に心理社会的なストレスの影響で、体に不調が表れたり、もともとあった病気の症状が悪化したりした身体疾患（心身症）を診る「心身医学」を、内科の領域で実践します。心療内科医は名前の通り、内科医なのです。

中井吉英さんの診察室の机の上には、カレンダーの紙を丸めた筒が無造作に置いてある。「耳が遠い患者さんに話す時に使うんです。夫婦の場合は２本をこうやってね」。左手前は先輩医師から結婚祝いにもらった博多人形（京都市の西京都病院で）＝永井哲朗撮影

　１９９５年の阪神大震災の時、避難所の体育館に７０代の男性がいました。被災後に血圧が高くなり、降圧剤を飲んでも上の血圧が１８０から全然下がらない。話を聴くと、地震で家が倒壊し、親友が目の前で亡くなった。その場面が何度もフラッシュバックとして現れ、１か月間、ほとんど眠れなかったといいます。私は彼の脈を診ながら手を握り、じっくりと話に耳を傾けました。その後に睡眠薬を処方すると、男性はぐっすり眠れるようになり、血圧も１２０台にまで下がりました。