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020/08/19 07:2

昨年までの１０年間に東京２３区で、熱中症による死者の約３割（３０１人）が夜間に亡くなっていたことが東京都監察医務院への取材でわかった。今夏も３２人が死亡している。最低気温が２５度以上の熱帯夜は増えており、８月中は夜も暑さが続くため、専門家らが注意を呼びかけている。

   ■１０年で３００人

　都監察医務院によると、２３区では２０１０～１９年、９９６人が熱中症で亡くなった。遺体の状況から死亡時刻を推定した人を含め、３０１人が夜間（午後５時～午前５時）だった。

　埼玉県熊谷市で国内最高の４１・１度を観測するなど猛暑となった一昨年の夜間の死者は５６人で、昨年は４０人だった。２０１１年からはエアコンを使用していたかを調べているが、７５％が使っていなかった。

　記録的な猛暑となっている今夏は、関東甲信が梅雨明けしたとみられる今月１日以降、東京都心では熱帯夜が１７日までに１１日間記録されている。今月死亡した７９人のうち約４割の３２人が夜間で、２５人だった日中（午前５時～午後５時）を上回った。時間不明は２２人だった。

　夜間の死者３２人のうち３０人は６５歳以上。エアコンがなかったり、使用していなかったりした人が２８人に上った。北区のアパートで１１日午前、遺体で見つかった８０歳代の女性の場合、１０日夜から翌１１日未明まで気温が３０度近くあったが、エアコンが故障していた。

　■熱帯夜増える

　熱帯夜は近年、増えている。気象庁が北海道や千葉県、鹿児島県など全国１３か所で１年間に熱帯夜を記録した日数を調査したところ、１９１０～１９年は平均７・５１日だった。

　その後は年々増加し、５０～５９年は１４・３９日で、９０～９９年に初めて２０日を超えた。２０１０～１９年は２７・１７日にまで増えた。コンクリートの建物が増えた結果、都心部に熱がこもる「ヒートアイランド現象」や、大気中の温室効果ガスが増加して気温が上がる「地球温暖化」などが影響しているとみられる。

　今月は各地で暑い夜が続いている。１７日は全国的に熱帯夜になった地域が多く、名古屋市、大阪市、福岡市などで夜まで軒並み２５度以上となった。

　気象庁によると、日本列島は今月下旬まで高気圧に覆われやすく、広い範囲で気温が高い状態が続き、寝苦しい夜が多くなりそうだ。

　熱中症に詳しい中京大の松本孝朗教授は「夜間は寝ているため気付かないうちに脱水症状が進み、自覚しないまま重症化するケースもあって危険だ」と警鐘を鳴らしている。

予防法は…冷房は一晩中　寝る前に水分

　夜間の熱中症を防ぐにはどうしたらいいのか。横浜国立大の田中英登教授（環境生理学）に聞いた。

　日中の暑さを乗り切るためにも十分な睡眠が大切だ。特に高齢者は、熱帯夜は一晩中エアコンをつけ、温度と湿度を管理する必要がある。部屋の窓を開けても、室内の温度は下がらない。

　まずエアコンは２６度に設定して室内を冷やし、寝る直前に２８度に設定し直す。冷気が直接体に当たると風邪を引く恐れがあるので、扇風機などで循環させると質の高い睡眠がとりやすい。

　湿度の調節も重要。空調メーカー「ダイキン工業」（大阪）と行った実験では、室温２８度で湿度を８５％から６０％に下げると、体感温度が約４度下がった。同社は冷房や除湿運転で湿度５０～６０％に保つことを推奨している。

　体温が上昇して汗をかくと、体周辺の湿度が上がったり、脱水症状を起こしたりしやすい。寝る前にコップ１杯の水を飲むと良い。